传感器是人类探知自然界信息的触角，它最早出自于“感觉”一词。传感器是一种能把特定的被测信号按一定规律转换成某种可用信号输出的器件或装置，以满足信息的传输、处理、记录、显示和控制等要求。传感器是指能感受（或响应）规定的被测量并按一定的规律转换成可用输出信号的器件或装置。广义上说，传感器是指在测量装置和控制系统输入部分中起信号检测作用的器件。狭义上把传感器定义为能把外界非电信息转换成电信号输出的器件或装置。

传感器的分类

一、按输入量（被测对象）分类

输入量即被测对象，按此方法分类，传感器可分为物理量传感器、化学量传感器和生物量传感器三大类。传感器按输出量不同可分为模拟式传感器和数字式传感器两类。模拟式传感器是指传感器的输出信号为模拟量。数字式传感器是指传感器的输出信号为数字量。

二、按输出量分类

传感器按输出量不同可分为模拟式传感器和数字式传感器两类。模拟式传感器是指传感器的输出信号为模拟量。数字式传感器是指传感器的输出信号为数字量。

三、按基本效应分类

根据传感技术所蕴涵的基本效应，可以将传感器分为物理型、化学型、生物型。

四、按工作原理进行分类

传感器可按其工作原理命名，如应变式传感器、电容式传感器、电感式传感器、压电式传感器、热电式传感器等。

五、按能量变换关系进行分类

按能量变换关系，传感器可分为能量变换型传感器和能量控制型传感器。

六、传感器的基本特性

传感器是实现传感功能的基本器件，传感器的输入和输出关系特性是传感器的基本特性，也是传感器的内部参数作用关系的外部特性表现，不同的传感器内部结构参数决定了它具有不同的外部特性。

七、传感器的静态特性

传感器的静态特性是指被测量的值处于稳定状态时的输出和输入关系。传感器的线性度是指传感器的输出与输入之间数量关系的线性程度。输出与输入关系可分为线性特性和非线性特性。